€COinstruccions

Construir una definició des del principi és la millor manera d'entendre el seu contingut.  Cada curs, cada setembre, el primer dia de classe, els llenço als alumnes la mateixa pregunta, una qüestió aparentment simple: què és l'economia? Els convido a pensar-hi durant uns minuts, a parlar-ho entre ells i anotar la resposta. Tot seguit, ho van verbalitzant i les opcions solen coincidir d'any en any: l'economia són els diners;  és el que guanyem quan treballem; és el que valen les coses; són els impostos... Als alumnes de 15 anys, els que cursen l'assignatura Economia Bàsica, no els puc demanar més. La realitat és que, fins aquell moment, gairebé mai han sentit parlar d'economia, no almenys d'una manera científica. Per això, tracto d'aproximar-los a la seva definició construint peça a peça els seus elements . I és el que farem ara.  Per començar, prestem atenció a les nostres necessitats . Els éssers humans, tots i cadascun sense excepció, tenim múltiples ...

 Per entendre l'economia el punt de partida és entendre els seus grans protagonistes.  Si l'economia fos una pel·lícula, destacaríem tres grans protagonistes. Són els personatges principals, els elements fonamentals de la història, Tota la narració gira al voltant d'aquests i tot el relat els considera els subjectes centrals. Esdevenen els pilars amb que es sustenta el film, l'estructura en la que descansa el guió i tots tres són protagonistes a parts iguals . Son els anomenats agents econòmics o també decisors , ja que precisament són ells qui prenen les grans decisions econòmiques.  ☝ FAMÍLIES El seu paper dins l'economia adquireix dues vessants. Per una banda es dediquen a consumir béns i serveis que produeixen les empreses, a comprar allò que venen aquestes. I, paral·lelament, aporten a les pròpies empreses l'element més important que necessiten per a funcionar: el treball, la força laboral indispensable per produir i vendre els seus productes.   Tot i que ...

Vigilar l'estat de salut de l'economia es fonamental per al benestar de la societat. Una de les principals preocupacions de les persones és la nostra salut. La majoria de nosaltres estem habitualment pendents del nostre benestar físic i emocional. Som conscients de que quan estem malalts la nostra qualitat de vida empitjora, i que quan estem bé de salut tot al nostre voltant sembla fluir gratament. Per això, solem prestar atenció als símptomes que ens indiquen si els nostres mecanismes externs i interns funcionen correctament. Doncs passa exactament el mateix amb  l'economia . A qualsevol entorn geogràfic, ja sigui un municipi, una regió o un país, la marxa de l'economia pot condicionar la felicitat de centenars, milers o milions de ciutadans.  Ara bé, com podem saber si l'economia d'una societat gaudeix d'un bon estat de salut? Per respondre-ho, tornarem al símil amb la salut humana. Quan les persones volem saber si estem bé, anem al metge i ens revisen pa...

Com gairebé tot el que ens envolta, també els diners costen diners. Quan estaries disposat a pagar perquè et deixin 100 €? T'has fet mai aquesta pregunta? Resulta que els bancs se la fan contínuament. I, per obtenir una resposta, consideren diversos aspectes i estan condicionats per diferents elements... Però no ens avancem tant, i arranquem des de la casella d'inici.  Al nostre entorn, pràcticament tot allò que ens fa falta per viure té un preu; o sigui, que hem de pagar diners per obtenir-ho. En alguns casos, però, les famílies no disposen de diners suficients per satisfer algunes necessitats -com comprar-se un cotxe o un pis- i es veuen forçades a demanar-li aquests diners a algú. I resulta que s'han creat unes empreses especialitzades en solucionar aquest problema a les famílies: els bancs ; una mena d'intermediaris que ens presten capital a través dels coneguts  préstecs .   Els bancs, clar, no són entitats altruistes ni massa generoses, i ens deixaran diners s...

 L'atur suposa un problema de primer nivell que convé mesurar regularment. La majoria de nosaltres entenem el treball com una manera de guanyar-nos la vida. Independentment de que ens agradi i ens motivi més o menys la nostra feina, pocs de nosaltres estaríem disposats a treballar sense rebre un sou a canvi. Treballem fonamentalment perquè la societat on vivim està construida sobre uns fonaments que fan necessaris uns ingressos monetaris , per poder afrontar les necessitats quotidianes. I aquests ingressos, per al gruix de la població, només es poden obtenir amb la feina.  L'alternativa és inasumible. Gairebé ningú pot viure sense treballar , no almenys a llarg termini. Quan una familia deixa d'obtenir guanys procedents del treball i no disposa de cap via d'ingrés suplementària, la seva qualitat de vida empitjora notablement, i pot arribar al punt de no poder cobrir les seves necessitats més bàsiques. A més, la desocupació comporta una efectes psico-socials preocupants...

 Viure comporta una despesa important, que fluctúa amb el temps. "Viure costa diners". Aquesta afirmació és una veritat tan irrefutable com que dos més dos son quatre, o que el sol surt per l'est i s'amaga per l'oest. Tothom tenim clar que la nostra existència implica múltiples necessitats i que la gran majoria tenen preu i hem de pagar per elles. Les circumstàncies familiars o professionals fan que alguns ho tinguin més fàcil per gestionar les seves finances, però que altres tinguin dificultats per arribar a final de mes. Ara bé, el cost de la vida no es manté inalterable i està subjecte a variacions temporals. La raó? Doncs que els preus de tot allò que paguem canvien regularment , i aquestes fluctuacions ens afecten més del que pensem.  Però, de quina manera podem saber com varia el cost de la vida? El punt d'inici és fixar-nos en el nivell de preus dels béns i serveis d'una societat. I, com no resultaria pràctic analitzar tots els productes que es co...

Als matrimonis les decisions es prenen de forma consensuada, com als mercats econòmics. Els matrimonis constitueixen una unió de dos integrants que han de prendre decisions dia a dia. Anem al cinema o al teatre, a la platja o a la muntanya. sopem carn o verdura, comprem una vivenda o la lloguem. Aquestes disjuntives es solen resoldre amb una conversa on les dues parts exposen les seves preferències, argumenten les seves posicions i gradualment arriben a un acord que els beneficia a tots dos com a parella, Els mercats funcionen com els matrimonis . Els seus membres es veuen també obligats a posar-se d'acord per determina r l'element nuclear de tota relació comercial: el preu dels productes .   Col·loquialment parlant, un mercat és un lloc on una sèrie de persones venen diferents productes a altres  persones, a canvi de diners. Aquesta definició, però, es queda curta quan volem analitzar amb més rigor els mercats econòmics. Si revisem el cas esmentat, ens trobem amb que el...

 Tot i la seva impopularitat, els impostos són essencials per a l'estabilitat i el progrés social. En determinats contextes socials, es sol parlar dels impostos com els enemics de la població, com un instrument dels governs per robar als ciutadans, com una eina que pretén castigar aquells que guanyen diners amb el seu esforç. En ocasions, esdevenen un motiu de bronca política que confronta uns i altres amb arguments que qüestionen la seva eficàcia i legitimitat. La realitat, però, ens demostra que els impostos son un mal necessari , una penalització indispensable por garantir el bon funcionament del sistema econòmic, per protegir la vulnerabilitat de gran part de la societat i per assegurar el seu desenvolupament i progrés.  Per comprendre-ho, la primera pregunta que ens hem de fer és la més bàsica: què son els impostos? Aquí tothom tenim clar que són diners que ciutadans i empreses paguem als diferents governs (locals, provincials, autonòmics o nacionals).  És a dir, só...

Entrada prèvia recomanada:  Els protagonistes de l'economia La principal finalitat de les empreses és, clarament, guanyar diners. Els agents econòmics -famílies, empreses i sector públic- compartim la necessitat de marcar-nos metes, propòsits vitals. Les famílies aspirem a viure amb comoditat, a progressar i a llaurar-nos un bon futur. El sector públic pretén assegurar l'estabilitat social i garantir el benestar de la població. Les empreses , per la seva banda, ho tenen més clar que ningú . Aquestes entitats representen la principal unitat econòmica de producció, orientada a abastir-nos amb els béns i serveis que requerim per satisfer les nostres necessitats. I, què volen les empreses? Per a què es creen? La grandíssima majoria neixen amb la intenció ineludible de guanyar diners. Algunes podran tenir altres objectius secundaris, com contribuir al benestar social o crear llocs de treball, però cap d'elles renunciarà mai a la seva raó de ser: obtenir beneficis . I és així p...

 L'estalvi i el deute són adversaris que representen dues formes d'entendre l'economia. La gestió de l' economia personal encarna una de les grans àrees de treball i estudi d'aquesta ciència. Els economistes es trenquen el cap per tractar d'entendre les motivacions i particularitats dels ciutadans a l'hora de prendre decisions que afecten als seus diners. En aquest sentit, gran part de la població comparteix l'objectiu comú de treure el màxim profit al seu capital , d'obtenir el millor rendiment a allò que tenen disponible. Idíl·licament, l'aspiració suprema de molts seria viure sense necessitat de treballar. Com que això gairebé mai és factible, no queda una altra opció que gestionar el millor possible els nostres ingressos i les nostres despeses . La clau està en planificar, en administrar de la forma més eficient les nostres finances. I, aquí, podem actuar sobre dos elements, sobre dos subjectes econòmics que són antagonistes per naturalesa: ...

La majoria de societats democràtiques estan regides per un mateix sistema econòmic.  Sovint sentim parlar de conceptes com el capitalisme o el comunisme . Escoltem converses on es mencionen les bondats o els defectes d'un o l'altre. Als mitjans de comunicació, aquests termes se solen vincular a notícies econòmiques i polítiques, o a països protagonistes de l'actualitat, Utilitzem adjectius com capitalista o comunista per referir-nos a algú amb un comportament i una manera de pensar específics, sense tenir massa clar per què. Poques vegades ens parem a pensar en el seu significat, ni en el que representen. En realitat, el capitalisme i el comunisme són dos sistemes econòmics, prou diferents,  això si. Però, quin dels dos diríem que és el nostre?  Ho sabem segur? Ho esbrinarem tot seguit...  Per entendre el concepte de sistema econòmic, abans hem de tenir clar quin és el principal problema de qualsevol economia: l' escassetat . Resulta que als entorns on vivim la gent...